(この記事は、2023年8月14日に配信しました第378号のメールマガジンに掲載されたものです)

今回は、夏真っ盛りのピアノ教室の様子です。

8月も半ばとなり、連日の猛暑でバテ気味の方も多いかもしれません。

お子様の生徒さん方は、「学校のプールは好きじゃないけど、市民プールは好きで、この前行ってきた」と話してくれたり、習い事の合宿に行く方、キャンプに行ってきた方など、夏休みを大いに満喫しているようです。もちろん「午前中、塾だった。疲れた~」と話している生徒さんもいますが、それでも楽しいイベントもあるようですから、生徒さん方は、いつにも増して充実した日々を過ごしているようで、私もウキウキと楽しい気分になってきます。

夏には、音楽教室のピアノのオーディションがあり、審査員として参加しました。年々参加者が増えているため、どんどんレベルも上がってきており、今回も思った以上にレベルが高くて驚きました。毎年、審査する年代はまちまちですが、今回は高校生の審査をすることになりました。

オーディションは、自由曲のみで審査しますので、参加者が自由に曲目を選んでいます。高校生ともなりますと、演奏する曲もだいぶ弾きごたえのある曲目が並んでいて、モーツァルトなどの古典派の時代からラヴェルなどの近現代まで揃っていました。

審査時間内に、演奏を聴きながらコメントも書き、合否を決めていく作業を繰り返し、審査終了後に投票をしていきます。今回は、曲の難易度はそこまで差がなかったようにも思いますが、それでも、モーツァルトのような比較的音数も少なくシンプルな曲と、ドビュッシーやラヴェルのような音数が多く、複雑に曲が展開していく曲を、演奏の完成度を踏まえながら比較して合否を付けるというのは無理難題で、難しさを痛感しました。

どの参加者も、緊張している様子が感じられましたが、中には、かなり緊張したのか少し調子が崩れた演奏になってしまった方もいました。しかし、その後きちんと普段通りの演奏に軌道修正していて、「よく、この曲で演奏しながら立て直せたなあ」と、かえって感心してしまったくらいです。また、次々と和音が変化していく部分をよく捉えながら弾けていた方や、左手の伴奏部分にもよく気を配って弾けていた方、曲の構成をよく勉強して掴めている演奏をしていた方など、参加者それぞれの努力の跡が見えて、審査しながら私の方も、いろいろと学ぶことが多かったように思います。

このオーディションには、私がレッスンしている小学生の姉妹の生徒さんも参加していました。前々回に初めて参加した際は、お姉さんは不合格、妹さんは合格という、とても気まずい結果になってしまいました。姉妹でこのように合否が分かれてしまうのは、私の力不足もあり大変申し訳なく思っていましたが、妹さんの合格披露演奏会に、不合格だったお姉さんも会場に聴きに来られていて、本当に偉いなあと感心したものです。

その翌年はお2人とも参加せず、やはり前回の結果が尾を引いてるのだろうと思い、今年、参加要項のチラシを配布する際には、「どうしようかなあ。きっと、今年も断られるんだろうなあ。でもチラシを、お渡しだけでもしないと…」と、悶々と思っていました。

そんな時に、急にこの姉妹のお母様から、「子供たちが、今年オーディションに参加したいと言っているんですけれど、参加してもいいですか」とお話をいただきました。私も驚きましたが、前々回のような結果とならないように、その後レッスンを行ってきました。ピアノの発表会で弾く曲をオーディションでも使うのですが、幸いにも姉妹ともオーディションで十分それぞれの持ち味が発揮できる曲でしたので、順調に準備を進めることができました。

そして、オーディションの結果発表の日、ドキドキしながらその時を待っていました。学年順に発表なのですが、先にお姉さんの学年の発表を見ました。そこで名前を見つけた瞬間、「あ~っ、名前があるっ!よかったあ~」とだいぶ大きな声で独り言を言いつつ、すぐに妹さんの学年の発表に移りました。こちらにも、妹さんの名前が見つかり、今年は姉妹揃っての合格となりました。

今は、秋に受ける別のコンクールの練習と、オーディションの合格披露演奏会の練習、そして、お姉さんは更に、学校の連合音楽会のピアノ伴奏オーディションの練習と、それはそれは忙しい日々になっています。お母様も、「子供たちに、今年はピアノ・イヤーだねって話しているんです」と、とても嬉しそうにお話されていました。すべてのイベントが終わった時に、生徒さんやご家族が、良いピアノ・イヤーだったと思っていただけるように、私も責任を持ってしっかりとレッスンを行っていきたいと思います。

次は、大人の生徒さん方のお話です。

夏休みに、お子様ご一家が、総勢13人も泊まりに来る予定の方がおられます。

「全部で、13人も集まるのよ。毎日13人分の食事を3食考えて用意しなくちゃいけないくて本当に大変だし、私も、もう歳だから、今年で最後だからねって、子供たちに話しているんです」と、既に少しうんざりしているかのような表情でお話をされていました。「そうしたらね、子供たちがすぐにね、お母さんはまだまだそういう歳じゃないからって言うのよ。調子いいわよね」と、笑いながらお話をされていて、私も笑ってしまいました。今、正に多忙の日々の真っ最中ですが、次回のレッスン時に、その後のお話が伺えることを、ちょと楽しみにしているところです。

ご夫婦でピアノのレッスンに来られている方は、ご自宅では小さめの電子ピアノで練習をされているそうですが、レッスンの度に「うちの楽器には、この音が無いんです」とおっしゃっていて、「あら~、そうなんですか。なかなかすぐには難しいかもしれませんが、今後もますます演奏で使う音域は広がってきますから、88鍵ある楽器がご自宅にあるとよいですね」と私もお話をしていました。特に、ご主人様は、小さい頃にピアノを習っていた事もあり、とりわけ熱心に練習をされているようで、「いつも、ピアノのレッスンの後に、うちの楽器とレッスン室のグランドピアノは、全然違うよね~と、妻と話しているんです」とおっしゃっていました。

奥様も、「いつも旦那が、やっぱり、ちゃんとしたピアノっていいよね。欲しいなあって、ずっと家で言っているんです。思い切ってピアノを買うのか、または、全部の鍵盤がある電子ピアノを買って、ピアノが置ける環境を整えてからピアノを買うか、毎日悩んでいるみたいです」ともお話されていました。

ご主人様は、段々と音の感度も磨かれているようで、ご自宅の楽器では満足できず、手軽な価格でピアノが弾けるスタジオを探して、練習に行ったり、レッスン前には早くピアノ教室に来て、お部屋ををレンタルしてピアノの練習をしてから、レッスンにいらっしゃる日々になっています。今、練習をしているショパンの曲が大変お好きなようで、YouTubeで前回のショパンコンクールの演奏者の曲を聴いては、弾く人によって同じ曲でも全然違う演奏になっているとか、この部分を凄い速さで弾いている人がいて驚いたことなど、いろいろと感想もおっしゃっていました。だいぶ、ピアノの面白さを感じているようで、私としても、とても嬉しく思います。

既に、ピアノについてインターネットでいろいろと調べたり、実際にピアノを試弾しにお店に足を運んだりしているそうなので、ご自宅にピアノが来る日も、そう遠くはないかもしれません。ご夫婦で満足できるピアノに出会う事ができればと願っています。

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(この記事は、2023年7月10日に配信しました第376号のメールマガジンに掲載されたものです)

今回は、梅雨の時期のピアノ教室の第2段です。

まずは、ご高齢の生徒さんのご様子です。

この生徒さんは、ピアノ教室に入会されて、かれこれ15年以上になります。御年88歳で、昨年米寿を迎えられました。体が丈夫なようで、体調不良でレッスンをお休みされたことのない生徒さんです。

「私、風邪もひかないし、お腹も壊さないの。体だけは丈夫なのよ、こっちはダメだけど」とニコニコしながら頭を指して、冗談までおっしゃっるような、お茶目な性格なのです。8月の真夏の暑さにも負けずに、また寒さの厳しい日にも欠かさずレッスンにいらっしゃるので、「〇〇さんは、お休みせずにレッスンに通われていて、皆勤賞ですね」と、お話をしていました。

入会時に、「レッスン時間が、1枠だけだと短いわ」とおっしゃり、2枠申し込まれたので、今でも休憩なしの2枠連続でレッスンを行っています。大変お気に入りの曲があり、いつも「良い曲ですね~」と感想をお話しながら、楽しそうに弾いています。レッスン後は、いつも疲れた様子もなくひょうひょうとされているので、毎回凄いなあと感心させられています。

とは言っても、ご高齢であることには変わりなく、「雨が強く降っていて、家から出られないからレッスンをお休みします」という連絡が入った時には、少し気になっていました。確かに、生徒さんのお住いの地域は坂が多く、所によってはなかなかの急こう配なので、毎回のレッスンに徒歩で通われている事は心配でしたが、欠かさずレッスンにいらっしゃっていた方だからこそ、「今回だけならいいけれど…」と少し不安さえ感じてしまいました。

少しずつ足腰にも陰りが見え始めてきたので、ますます気がかりでしたが、ある日、ピアノ教室の受付さんから、「〇〇さんからお電話があり、今日はこれからますます暑くなるそうなので、お休みしますとのことです。ご本人は、お元気そうでした」と連絡をもらいました。次回のレッスン日時もご相談しないといけないので、直ぐにお電話をしたところ、ご家族の方が電話にお出になりました。「〇〇さんから、今日はこれから暑くなるからレッスンをお休みしますという連絡を頂いたのですが…」とお話をしますと、「あら、そうでしたか。私は、今こちらに着いたのですが、車で教室まで送っていくから大丈夫よと話したところなんです。なので、レッスンには連れていきます」とお返事を頂きました。

その後、無事にピアノ教室へ到着され、いつものように楽しそうにピアノを弾いて、お帰りの際は、再びご家族が車で迎えにいらしていました。「来月からデイサービスにも通う事になりますが、曜日が異なるので、ピアノには来れます。90歳までは頑張ろうねって話しているんです」と、ご家族の方がお話され、その横で生徒さんもニコニコしながら頷いていました。

「〇〇さんは、ご家族がいろいろとお手伝いをされているようで、安心ですね。よかったですね」と生徒さんに話しかけますと、「そうかしら?」とニコニコしながら、いつものように茶目っ気たっぷりの表情でお答えしていて、思わず笑ってしまいました。ご家族が連携しながら、生徒さんの趣味を大切に思ってサポートされている様子が伺えて、私も大変嬉しく、また素晴らしいご家族だなあと感激しました。

「ピアノが弾けるって楽しいですね」と、毎回のレッスンでお話されていますので、これからもピアノの楽しさをたくさん味わえるようなレッスンを展開していきたいと思っています。

別の大人の生徒は、先月から3回完結のレッスンにいらしています。お仕事を退職され、時間も取れるようになり、昔習っていたピアノに再びチャレンジです。「今、ピアノをまた始めないと、もうやらなくなっちゃいそう」と思い、レッスンの申し込みをされたそうです。

大変にこやかな笑顔で、さっそうと教室にいらっしゃり、「すごく前にピアノをやっていたけれど、全然弾いていないので忘れました」とおっしゃっていましたので、初心者向けの教材を用意して、「これは、いかがでしょう。ちょっと弾いてみましょう」とお話しますと、初見にもかかわらず、すらすらと弾いていて、びっくりしました。だいぶ、謙遜されていたようです。

ちょっとミスをしたところは、「ここは、難しいですね」と言いつつも、少し部分練習をして、あっという間に弾けるようになっていました。とても、長期のブランクを感じさせない演奏でした。久しぶりのピアノに、とても嬉しそうな様子で弾いていましたが、2回目のレッスンの後には、「私は、3回のレッスンが終わっても、ピアノをやりますので入会します。教材などは買いますので、おっしゃってください」とお話されていました。

ピアノ教室の夏休みの日程や、生徒さんご自身の帰省の日程の関係もあり、受付さんが「来月からの入会でいかがでしょうか」とご相談しますと、「私は、直ぐにレッスンに来たいので、3回レッスンが終わったら、間を開けずに同じ月に直ぐ始めたいです」とおっしゃっていて、ピアノレッスンへの積極的な姿勢が伝わってきて嬉しく思いました。3回のレッスンの最終日には、入会手続きも済ませ、レッスンの日程も決めて、教材も手配し、あっという間に万全の準備が整いました。来週には、正式に第1回目のレッスンが始まりますが、私も楽しみです。

お子様の生徒さんでは、つい先日、姉妹でレッスンに通われている生徒さんのお母様から、「偶然、こんなコンクールを見つけたんですけれど、これってどうでしょう?」という旨のご連絡を頂きました。お子様向けのコンクールで、課題曲が1曲、地区予選もファイナルも同じ曲で、ファイナルも地区ごとに行われるので、わざわざファイナルのために都心などの会場へ行く必要がないので、お手軽な感じのコンクールです。

ちょうど、姉妹共に課題曲の曲集をレッスンで扱っていますので、「挑戦できるかな」とお母様が思われたようです。発表会も終わり、新たな目標を見つけて頑張ってみたいというお気持ちは大変素晴らしいですし、偶然にも、地区予選の会場の1つが、先月の発表会と同じ会場なので、会場のピアノも弾き慣れている事や、地区予選まで割と時間もあるので、「コンクールに、チャレンジしてみましょう」という事になりました。

私は、姉妹それぞれが今弾いている曲を課題曲に選んで、さらに深めていくと良いかなと思ったのですが、生徒さんご本人は、それぞれ弾きたい曲があり、しかも金賞を狙いたいと話されているようです。コンクールの選曲については、やはり生徒さんの長所をアピールできて、可能であれば短所があまり目立たないものや、演奏映えするものなどを選びたいものですが、だからと言って、曲を私の方で決めてしまうと、弾かされている感じになってしまい、それもあまりよろしくないと思っています。今回は、姉妹共に、それぞれの持ち味がアピールできそうな曲でしたので、ご希望通りの曲で、コンクール参加を決定しました。

なかなかハードな道のりになるかもしれませんが、金賞を目指して、私もしっかりとレッスンを行っていきたいと思います。

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(この記事は、2023年6月26日に配信しました第375号のメールマガジンに掲載されたものです)

今回は、梅雨の時期のピアノ教室の様子です。

梅雨に入り、蒸し暑い日々が続きます。お子様の生徒さんは、学校でプールの授業が始まり、くたくたに疲れた様子でレッスンに通われる生徒さんも少なくありません。

「今日、プールがあってね。プールは良いんだけれど、その前に地獄のシャワーに入るの。それが、すごく冷たかった」とお話される小学生の生徒さんがいて、「地獄のシャワー」という言葉に、なんだかすごい呼び方だなあと驚きましたが、この言葉は、他の学校の生徒さんも、ごく普通に使っている言葉だと知って、ますます驚きました。

お子様の生徒さんは、発表会も終わり、もうすっかり元のレッスン風景になりました。発表会で弾いた楽譜には、大きく赤い花丸を書き、記念写真も配り、発表会関連の作業は全て終了したことになります。

発表会当日の演奏を録画したDVDも記念に配りましたが、早速、その日の夕食後にDVD鑑賞会を開いたご家族もいたようです。また、「祖父母の家に行くときに、発表会の様子を見せることができるので、とても嬉しいです。ありがとうございます!」と目を輝かせて喜んでいる生徒さんもいらっしゃいました。その生徒さんのお母様も「学校行事も全てDVDになっているので、一緒に記念として残せるので、とても嬉しいです」とおっしゃっていました。良かったなあと思いつつ、今の時代は学校行事も写真ではなく、DVDにして記念として残す時代なのかと思った次第です。

週末に発表会を開催しますと、ご家族はなんとか時間を調整して駆けつけてくださいますが、お祖父様やお祖母様、ご友人などは、これまでのコロナの影響もあり、遠慮される方がいたり、遠方で会場にいらっしゃることが難しい方も少なくないようです。夏休みに帰省されたりする時に、発表会の時のお話しと共に、DVDを見て楽しいひと時を過ごしていただけたらと思っています。

大人の生徒さん方は、秋に発表会があり、曲目を決めて練習に励まれています。

ピアノ教室に入会されて以来、毎年欠かさず参加されている生徒さんは、有名で聴いたことがあり、とてもきれいなのでという事で、優美なフランスの作品を選ばれました。スキーとコーラスもご趣味としてお持ちで、コーラスは、あれよあれよという間に3つの団体に所属しているそうです。ピアノの発表会の翌日には、地方に移動して前泊し、本番で歌うという忙しいスケジュールになるそうです。「なかなか大変ですね」とお話しますと、「いや~、今、(スキーは)オフシーズンで暇ですから」とニコニコしながらおっしゃっていて、バイタリティ溢れる様子が凄いなあと感心しました。

レッスンでは、譜読みの真っ最中ですが、左手の伴奏の和音が次々と変化するところに、少し手こずっているようです。低音のベースラインの大きな流れを把握することをアドバイスしたところ、以前に比べて音の迷いが減ってきて、段々と流れるように弾けてきているように思います。この生徒さんはテクニックの教材も使用されているのですが、先日のレッスンでは、「どうも曲が掴めない。よくわからない」という趣旨のお話をされていました。左右の手を交互に使用して、短いフレーズを対話しているかのように作られている練習曲なのですが、弾いている様子を見ますと、おおまかな曲の構成自体は理解されているようですが、右手→左手→右手となった場合に、2回目の右手の音に迷いが出てしまい、音楽が止まってしまう状況でした。音自体は読める訳ですが、その読んだ音を覚えることが難しいため、結果として止まってしまうという事のようです。

咄嗟に、次に弾く音が出てこないという経験は、実はかなりの方が味わったことがあるのではないかと思います。お子様でも、調子よく弾いていたのに、急に「あれっ、次、何の音だっけ?」と止まってしまう事は、少なくありません。年代を問わず、ピアノを弾くときの悩みの一つかもしれません。この生徒さんの場合は、右手→左手→右手という場合に、1回目の右手の最後に弾く音と、2回目の右手の最初に弾く音との関連を見つけるという事をしてみました。この2つの音の関連性が発見できると、迷っている音がなぜその音なのかと言う理屈や理由が見つかるので、覚えやすいという訳です。これは、何かを覚えるときに、単に丸暗記ではなく、理由付けやエピソードを作ることで、長期記憶に結び付いて覚えやすく忘れにくいという事と同じかもしれません。もちろん、モーツァルトのように、急に誰もが予測できないような音楽の展開になる事もあるので(これはモーツァルトの音楽の魅力の一つなので、なおさら厄介かもしれませんが)万能とは言えませんが、かなり有効な手段かと思います。

この生徒さんが弾いているテクニックの曲では、かなりこのやり方が有効でしたので、「これは、いわゆる楽譜を読むという事の一つでもあり、ピアノが弾けない時間でもできるので、いいですよ。また、初めて弾く曲や、聴いたことがない曲を弾くときに、最初にこの楽譜を読むという事をすると、最初から結構弾けるようになったり、これまでよりも短い時間で弾けるようになったりもします」とお話しました。そうしますと、生徒さんは楽譜を読めないという事が密かな悩みだったようで、このアドバイスが、目から鱗が落ちるような衝撃だったようです。レッスン後には、とてもすっきりとした清々しい様子で、私の方が驚いてしまったくらいです。

春からこの時期までに、新しい生徒さんも入会されています。5月に入会された保育園生の生徒さんは、段々とレッスンにも慣れてきて、「いつ、私のレッスンの番になるのか」とそわそわしながら、レッスン室の外で待っています。前の時間の生徒さんのレッスンが終わり、ドアを開けると、勢いよくレッスン室に駆け込んでくるので、前の時間の生徒さんと私は、いつも「あら~、張り切っているわ」と微笑み、この保育園生の生徒さんを連れてきているおばあ様は、「すみません」と言わんばかりの表情をされるのが毎週恒例になっています。

幼児版の楽譜とワークが終わり、次の巻の楽譜をお渡しする時には、レッスン室に入る前から、私の顔を見るなり、「今日、新しいのあるんでしょ~。どこにあるの?」と言い、いつものようにレッスン室になだれ込んだかと思えば、すぐさまあちこち探し回っていました。「ほら、ここにあるのよ。新しい楽譜とワークの2冊あるからね。まずは、いつもの楽譜の最後の曲を仕上げてからのお楽しみにしましょうね」と話して、レッスンを開始しました。幼児版の楽譜の時には、4分休符を「ウン!」と元気よく言って笑っていましたが、今回の楽譜では、2分音符という言葉がどうもおかしいらしく、笑いが止まらないようです。何か、言葉の響きが楽しくてたまらないようですが、このような事は初めてなので、私も興味深く様子を見ています。弾けることも楽しいようで、かなり順調に進んでいます。楽しいと感じる気持ちを大切にしながら、これからもレッスンを行っていきたいと思っています。

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