(この記事は、2025年4月21日に配信しました第420号のメールマガジンに掲載されたものです)

今回は、動物とクラシックについてのお話です。

つい先日、テレビ番組「クラシックＴＶ」が「どうぶつとクラシック」というテーマで放送されていました。

クラシック音楽と動物ですと、ショパン作曲の「子犬のワルツ」、サン＝サーンス作曲の「動物の謝肉祭」（「白鳥」がとても有名）、チャイコフスキー作曲のバレエ音楽「白鳥の湖」などありますが、一番有名な動物をテーマにした曲は、「猫ふんじゃった」かもしれません。よくよく考えてみますと、猫を踏んでしまうという、かなり残酷なタイトルですが、この番組でも、冒頭にこの「猫ふんじゃった」を司会者の清塚さんがおしゃれにアレンジしたバージョンで演奏されていました。

世界各国で、お子様が弾ける曲として定番で、興味深いことに国によって曲名が異なるのだそうです。ハンガリーでは「ロバの行進」、ロシアでは「犬のワルツ」、チェコでは「豚のワルツ」、ドイツやフランスでは「のみのワルツ」と呼ばれているのだそうです。いろいろな動物が出てきて、ビックリしますね。

番組では、動物とクラシック音楽のプレイリストを紹介していて、鳥、猫、犬、馬、像、カンガルー、おおかみ、魚、ヘビ、虫のカテゴリーに、具体的な曲名を書かれていました。ぱっと見ますと鳥が多く、鳥も、かっこう、うずら、ひな、にわとり、ハクチョウなど、いろいろな種類に分かれていました。先程挙げた「白鳥」や「子犬のワルツ」も、もちろん挙げられていましたし、音楽の一部を流していました。

ベートーヴェン作曲の交響曲第６番「田園」では、フルートで演奏されている部分が鳥のさえずり、クラリネットはかっこう、オーボエはうずらの鳴き声を表現していて、まさに自然界の鳥のさえずりを表現しています。サン＝サーンス作曲のピアノ曲「動物の謝肉祭」の「カンガルー」は、カンガルーの軽やかに飛び跳ねている雰囲気を表現しています。同じ組曲の「白鳥」は、ゲストのアンタッチャブルの柴田さんが、「これが白鳥という曲だったんだ。知らなかった～。よく聞くよね」とお話しされていて、司会者の鈴木さんは、「白鳥って、いいですよね。優雅な曲ばっかり作ってもらえて」とお話をされていました。確かに、鳥の中でも白鳥は特に優雅な雰囲気がありますから、作曲される曲も自ずと美しい曲になるのでしょうね。

ムソルグスキー作曲「展覧会の絵」から「卵の殻を付けたひなの踊り」では、「これ、かわいいよね。殻を付けちゃったままのひな鳥の曲で」「かわいい～」「えへへへ」「テンパっているんだ」「ちょっとアニメチック」と、次々と感想を話して盛り上がっていました。

番組は、「どうして音楽から、動物の姿を思い浮かぶのか？」という話題に移りました。最初に、動物の音の表現で、サン＝サーンス作曲の「森の奥に住むかっこう」を紹介していました。かっこうの鳴き声をクラリネットで表現していて、とても分かりやすかったです。清塚さんが、「クラリネット奏者によって、いろいろなかっこうがいる」とお話されますと、もう一人の司会者の鈴木さんとゲストの柴田さんが、即座にハッとされていて「なるほど！」と言わんばかりのリアクションをされていました。「優しく『かっこう』と演奏する人もいれば、少ししっかりとした『かっこう』もいて…」と説明する清塚さんに、「同じ音符なんですよね。という事は、正解がないんですね。いやー凄い」と柴田さんも、少しビックリされたようにお話されていました。

続けて、楽器で鳴き声を表現している動物として猫を取り上げ、アンダーソン作曲の「ワルツィング・キャット」を紹介していました。優美なメロディーの合間に、「にゃ～お」と猫が鳴いている曲で、３人がワルツのリズムに乗って体を揺らしながら聴いていて、猫の鳴き声のところで、鈴木さんが猫のしぐさを真似していました。清塚さんが「猫の鳴き声のところは、ヴァイオリンで弾いていますが、弦楽器特有のグリッサンドという１つ１つの音を区切らずに流れるように音高を上げ下げする弾き方をしています。これも演奏者に表現が委ねられています」と説明をされていました。

もう一つ、アンダーソンの「馬と馬車」という曲も紹介していました。曲のタイトル当てクイズのように、音楽を聴いて何の動物を表現しているのか当てる形で番組は進められていましたが、清塚さん以外は「？」という表情をされていて、「ワンちゃん？ねこちゃん？」と次々と柴田さんが答えていても正解にならず、清塚さんがヒントとして「このポコポコいっているのが…」と言いかけた時に、柴田さんが「あっ！たぬき？」「いや、惜しい」「でも、それ日本でしょ？」とお腹を叩くリアクションをしますと、３人が大笑いしていて、楽しそうな雰囲気が伝わってきました。「これ、馬と馬車という曲なんです」と正解を聞きますと、「ああ、なるほど」と納得した表情をされていました。

次は、ロッシーニ作曲の「ウィリアムテル序曲」では、「これもお馬さん？」とすぐに柴田さんが正解をされていました。「これは、速く走っているタイプの馬ですね。先程の曲は、馬は歩いていたけれどね。馬が走るとリズムが変わるという事を表現しているんですね」という清塚さんの説明に、またまたお２人が頷いていました。

動物とクラシック音楽という、これまであまりなかった視点から音楽を紹介していて、とても楽しく番組を見ることができました。小さいお子様に、「どのような音楽を聴かせたらよいですか？」と質問をいただくこともありますが、今回の番組のような視点から音楽を探して聴いてみると、興味を持ってもらえるのではないでしょうか。まだまだ、いろいろな動物を扱った音楽がありそうなので、探してみたいと思いました。

(この記事は、2025年4月7日に配信しました第419号のメールマガジンに掲載されたものです)

今回は、オーケストラの日についてのお話です。

桜が満開を迎えていますが、今年は雨続きで、なかなかゆっくり楽しめない気もしています。それでも、生徒さん方は桜の話をされており、美しく咲く桜を楽しまれているようです。

少し前ですが、「3月31日はオーケストラの日」という記事を見かけました。そのような日が制定されている事すら知りませんでしたが、公益社団法人日本オーケストラ連盟が、2007年に制定したのだそうです。

なぜ、3月31日なのかという疑問が湧きますよね。2月22日が、「にゃんにゃんにゃん」で「猫の日」というのは、ちょっとかわいらしい感じで巷でわりと浸透しているようですが、オーケストラの日は、「み（3）み（3）にいい（1）日」という事で3月31日なのだそうです。オーケストラの音を耳で楽しんでほしいという願いが込められていると同時に、この日は春休み期間なので、親子でゆっくりと音楽を楽しめるタイミングという事もあるようです。

また、クラシック音楽はどうしても敷居が高いとか難しそうなイメージがあるので、もっと多くの人にオーケストラの魅力を伝えたいという事で、記念日を制定して、初心者やお子様でも気軽に楽しめるイベントを開催し、イメージを変えるべく活動をされているのだそうです。記事には、この記念日がきっかけでオーケストラを聴きに行って感動したなどのエピソードも紹介されていました。

大勢の演奏者が指揮者に合わせて音楽を奏でる緊張感や迫力は、想像以上のインパクトがありますし、普段楽器を弾いたりして音楽に関わっている人でも、心を動かされるのではないでしょうか。ピアノやオルガン、声楽以外の楽器専攻の音大生は、大抵オーケストラの授業がありますから、ピアノ科だった私は、いいなあと羨ましく思ったものです。

記事では、敷居が高いとか難しそうなクラシック音楽ですが、意外と身近なところで耳にしているという雑学ネタを紹介していました。私もレッスンの時、生徒さん方に「この曲は〇〇のＣＭで流れている曲」という話をすることがありますし、生徒さんから「今練習している曲は、お家でお風呂を沸かしたときに、『お風呂が沸きました』というお知らせの時に流れている」と聞くこともあります。

オーケストラの演奏者のエピソードも紹介されていました。ヴァイオリン奏者の演奏中に、弓の毛が次々と切れてステージの床に散乱するとか、指揮者が指揮棒を振っている最中に、勢い余って客席に飛んでしまい笑いが起こるという、冗談かと思えることが実際に起こるそうです。その他にも、演奏者が演奏中にくしゃみをこらえきれず、とうとう大きなくしゃみをしてしまい、会場じゅうに響き渡り、観客席からも笑い声が起きてしまったり、コントラバス奏者が、強く弾きすぎて弦が切れてしまい、その音が大きく響いてしまい、演奏者本人も驚いたということもあったのだそうです。

演奏中に弦が切れてしまったエピソードは、「タングルウッドの奇跡」が有名です。世界的に有名なヴァイオリニストの五嶋みどりさんが、14歳の時にアメリカで開催されたタングルウッド音楽祭で、レナード・バーンスタイン指揮、ボストン交響楽団との共演中に起きたハプニングで、演奏中にヴァイオリンの弦が切れてしまい、とっさの判断で第１ヴァイオリン奏者の楽器を借りて演奏を続行します。それだけでも凄いのですが、これで終わらず、なんとまたしてもヴァイオリンの弦が切れるハプニングが起こったのです。演奏中に弦が切れることは稀に起こるのですが、２度も切れてしまうなんて、本当に珍しくビックリ仰天ですね。

五嶋みどりさんは、またしても演奏を中断することなく、第２ヴァイオリン奏者の楽器を借りて、何事もなかったかのように最後まで素晴らしい演奏をされたそうです。ちなみに、この時演奏していた曲は、指揮者であるレナード・バーンスタインが作曲した、「ヴァイオリンと弦楽オーケストラのためのセレナード」で、演奏後、観客からは、たくさんの歓声と拍手が沸き起こり、バーンスタインは両手を広げてみどりさんを抱きしめて何度も涙をぬぐっていたそうです。このエピソードは、勇気ある出来事として、アメリカの教科書にも掲載されたそうです。YouTubeにも、当時の演奏がアップされていますので、興味のある方はご覧ください。凄いとしか言葉が浮かびません。

それから、記事の最後には、名曲にまつわるエピソードも紹介されていました。ベートーヴェンの交響曲第５番「運命」は、誰もが知る出だしの「ソソソミー」が大変有名な曲ですが、このインパクトのある冒頭のフレーズは、「運命が扉をたたく音」を表現しています。単なる比喩ではなく、なんとベートーヴェン自身が、本当に自分の家のドアを叩く音をイメージして作曲されたのだそうです。

聴力を失い、精神的に追い詰められているベートーヴェンにとって、自宅のドアを叩く音が、迫りくる運命の圧迫感に聞こえたのかもしれません。このようなエピソードを知っていると、音楽の聴こえ方や楽しみ方も変わってくるかもしれませんね。モーツァルトやハイドンのエピソードも掲載されていて、なかなか楽しい記事でした。歴史上の天才作曲家の人間らしい面も知ることができて、ますます生の演奏が聴きたくなってきます。オーケストラの日は過ぎてしまいましたが、演奏を聴くきっかけになりそうです。

(この記事は、2025年3月24日に配信しました第418号のメールマガジンに掲載されたものです)

今回は、他の先生から引き継いだ生徒さんのお話です。

ピアノ教室で、新しい生徒さんを見させていただく場合、大きく２つのパターンがあります。新たにピアノ教室に入会された生徒さんの場合と、他の先生から生徒さんを引き継ぐ場合です。

楽器店などのある程度の規模でピアノ教室を行っている場合、ピアノ教室を退会することなく、習う先生が変わることがあります。生徒さんのご都合で、先生が変わるケースとしては、生徒さんの進学や進級で学習塾の時間割が変わることに伴うものが一番多いと思います。

塾は、一般的に２月に新学年に切り替わり、学年が上がるごとに通う日数が増え、授業時間も長くなってきます。そのため、これまでの曜日でピアノレッスンに通えなくなり、曜日が変わると、これまでの先生がレッスンをすることができなくなり、他の先生に変わるという流れです。特に、中学受験をするお子様が多い地域では、小学校入学と共に塾通いというお子様も珍しくなく、２月にレッスンの曜日や時間の変更を希望される生徒さんが非常に多いため、前月の15日までに申請書を提出していただくことを徹底しています。

逆に先生の都合で変わるケースもあります。先生の引越や、出産・体調不良などによる休職や退職の場合などです。

少し前に、この引継ぎという形で、新しい生徒さん方をレッスンすることになりました。このような引継ぎは何度も経験がありますが、久しぶりなので、ちょっと緊張しながら初レッスンを行いました。事前に前の先生から、生徒さん方が使用されているテキストや進め方、生徒さんの性格や前回の発表会の様子、グレード受験のことなどをお聞きしていました。

生徒さん方は、普段通りというわけにはいかなかったかもしれませんが、段々と打ち解けてくれているような気がします。第一印象から大人しい感じの生徒さんも、少しずつ学校や塾の話などもしてくれるようになったので、少し安堵しているところです。

小学２年生の男の子は、まだまだ少し幼いところもありますが、先日はレッスンが始まる前に、ルービックキューブの全面を何秒で完成できるのか熱心に挑戦していました。「こんなのでばっかり遊んでいるんです」とお母様が話されていましたが、なんと58秒で完成させていて大変驚きました。物凄い速さでガチャガチャと回転させていて、かなり手慣れた手つきで、１面くらいしか出来ない私からしますと、神業みたいに見えるので「すごいね！」と声をかけたのですが、その子にとっては、その速さで完成させることは特別という事でもなかったようで、一瞬ニコッとはしましたが、その位のリアクションで終わってしまいました。

ピアノは好きなようで、レッスン室に入って楽譜の用意をしますと、真っ先にブルグミュラーのアラベスクを弾き始めるのです。こちらも手慣れた手つきで、さ～っと最後まできれいに弾くので、「この曲、前のグレード受験で弾いたみたいだけど、今でも忘れずによく弾けているね」とお話しますと、レッスンに同席されているお母様が、「小学校の同じクラスの子で、とてもピアノが上手な子がいて、その子が前にこの曲を弾いていて、それで自分も弾きたいという事で弾いた曲なんです」とおっしゃっていました。ブルグミュラーのアラベスクは、私も小学生の時に弾きましたが、その前段階となるバイエルなどの練習曲とは異なり、グッと音楽的な作品で、同じ練習曲というタイトルでも、弾いていて楽しかった記憶があります。

この生徒さんは、憧れの曲が弾けるようになって、その曲でグレード受験も合格して、ますます弾いていて楽しいのかもしれません。今でもレッスンの最初や最後に弾いていますが、「いつでも弾けるというお気に入りのレパートリーを持つことは、とても良いですね」とお母様にもお話しています。

この生徒さんは、パターンを読むことに長けていて、練習曲なども結構短期間で慣れて、弾けるようになるところが凄いところです。ただ、「大して難しくない、むしろ簡単」と思っているがゆえに、うっかりミスをする事が時々あるのが惜しいところです。先日も、そのようなうっかりミスが続いていましたので、「今よりゆっくりでいいから、絶対に間違えないように、お家で練習してみてね。それで間違えたら、そこから弾きなおすのではなく、最初から弾き直してね」とアドバイスをしますと、「え～っ、最初からまた弾くの～？」と答えるので、「そうよ、最初から弾き直すの。もう少しで終わるのに～という時でも間違えたら、最初に戻るのよ。そういうルールで練習するわけ。でも、それって、がっかりでしょ。だから間違えないように気を付けて、お家で練習してみてね。」

一応わかったという返事はしていましたが、納得はしていない表情でした。横に座っているお母様は、うんうんと頷いていらっしゃいました。引継ぎの先生からも、「お母様自身もピアノが好きなようで、レッスンにもとても協力的です」というお話を伺っていましたが、レッスン後に「曲のことをよく理解していて、素晴らしいです。せっかく分かっているのに、うっかりミスをしているところが勿体ないので、そのミスをなくすために、今回はノーミスを目指すという練習方法をお話ししました。気を付ける箇所は、この様なところで、最後まで油断せず気を付けて弾けば、〇〇君ならノーミスで弾けると思います」とお話をしました。お母様も、お子様がご自宅で練習している時の演奏の粗さが気になっていたようで、ご納得されたようでした。

そして１週間後にレッスンをした時には、別人のように丁寧に弾けていて、目標のノーミスの演奏も達成でき、晴れてその曲は合格となりました。「とてもきれいに弾けていて、１週間よく頑張ったわね」とお話をしますと、「終わった～！」と、とても喜んでいました。レッスン後にも、お母様に「早速ご自宅でも気を付けて練習をしてくださったようで、とってもきれいに弾けるようになったので終わりにしました」とお話をしますと、物凄くホッとされた表情で、よほどご自宅での練習が難航したのかなとも思ったのですが、どうもそうではなく「思った以上に早く終わって、次に進めたので嬉しいです」とお話されていました。

どういう事なのかと思い尋ねますと、「以前は、１曲に４カ月くらいかかっていたんです」と思いがけない答えが返ってきました。「４カ月もですか？」と驚きながら、これまで終わった曲の楽譜を見てみますと、全部の曲ではないですが、確かに４カ月かかって仕上げた曲がいくつもあったのです。よくよく見ますと、いろいろと細かい指示があり、かなり丁寧に指導をされていたようです。

ピアノ指導の一番難しい所でもあるのですが、どこまで弾けて良しとするか、その合格ラインの設定が思った以上に私とは違っていて驚きました。生徒さんのお母様には、「以前の先生は、これまでとても丁寧にご指導をされていたようですね。私は、もう少し短い期間で先にどんどん進みながら、曲の完成度を徐々に上げていきたいと考えています。まずは、今回ノーミスで弾くという目標を達成しましたので、合格という事にしました。今後は、もちろん段々と目標を高くしながら、演奏の完成度も引き上げていきたいと思っています」とお伝えして、お母様も頷いて答えてくださいました。これから、どのように成長してくのか、ますます楽しみです。

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